Colón lanza dos entradas con Yankees

TAMPA, Florida -- Libras aparte, Bartolo Colón lució estar en una excelente forma física, aunque confrontó dificultades para dominar el sinker, el sábado, en su debut primaveral con los Yankees de Nueva York.
Colón, quien busca una plaza en el cuerpo de lanzadores de los Mulos de Manhattan, trabajó dos entradas de dos hits, una carrera y un boleto gratis y se fue sin decisión contra los Filis de Filadelfia en el primer partido de los Yankees en la pretemporada de Grandes Ligas.
Filadelfia derrotó 5-4 a Nueva York ante 11,122 aficionados en el George Steinbrenner Field de Tampa. Brian Schlittler fue el lanzador ganador y Eric Wordekemper fue el derrotado.
"El pitcheo mío [contra bateadores zurdos], con el que busco rolatas, es el sinker. Lo estaba lanzando bien, pero no donde quería", dijo Colón a ESPNdeportes.com luego del encuentro.
"Tengo que tratar de controlar el sinker, pero combinado con la recta. Uso el sinker adentro de los bateadores zurdos y hoy se me estaba mandando hacia afuera", agregó.
En sentido general, Colón lució muy bien para una primera presentación primaveral. Durante su estadía en el box combinó rectas de más de 90 millas por hora con sinkers, sliders y cambios de velocidad.
El derecho realizó 36 lanzamientos, 23 en la zona de strike. Su pitcheo más rápido fue una recta de 94 millas por hora contra el novato Domonic Brown en la segunda entrada. Se marchó al gimnasio luego de dos entradas de dos hits, una carrera y un boleto gratis.
Colón dominó a Ryan Howard con largo elevado al jardín izquierdo para cerrar la primera entrada, pero Ben Francisco abrió el segundo con imparable que no pudo cortar el jardinero Nick Swisher, anotándose triple.
Francisco anotó cuando Jeff Larish bateó para doblematanza. Brian Schneider cerró el episodio con rolata por la inicial.
"Podría decirse que me siento en un 90% de mis condiciones", dijo Colón, quien no lanza en Grandes Ligas desde el 2009, pero agotó una jornada completa en las ligas invernales de República Dominicana y Puerto Rico.
"Me siento bien, gracias a Dios. Ahora estoy lanzando más strikes que cuando era joven", apuntó el veterano.
"En el invierno estaba lanzando todos mis pitcheos donde quería, pero no he enfrentado bateadores desde el 29 de enero. Es cuestión de seguir trabajando para volver a conseguir esa forma", dijo.
Colón firmó un contrato de ligas menores que le pagará $900 mil dólares si logra integrar la nónima regular de los Yankees para el inicio de la temporada regular, el 31 de marzo. El derecho de 37 tiene marca de 153-103 con promedio de efectividad de 4.10 en 13 temporadas en las Grandes Ligas.
Apareció por última vez en el gran circo en el 2009, cuando tuvo foja de 3-6 y efectividad de 4.19 en 12 salidas con los Medias Blancas de Chicago. También ha jugado con Cleveland, Montreal, Anaheim y Boston.
El peso corporal sempre ha sido tema obligatorio en la carrera de Colón. El pitcher dijo a ESPNdeportes.com que actualmente se encuentra en 265 libras y espera rebajar al menos 10 durante los entrenamientos primaverales.
Colón pelea la cuarta o quinta plaza de la rotación abridora de los Yankees con un grupo que incluye a sus compatriotas Iván Nova y Dellin Betances y al venezolano Freddy García.
La próxima salida de Colón podría ocurrir el jueves contra los Rays de Tampa Bay en Port Charlotte. Para entonces le aumentarían la cuota de trabajo a tres entradas o cerca de 50 lanzamientos.
"Es algo que decidirán los coaches, pero estaré listo para lo que sea", dijo Colón.
Fuente:Espn Deportes

Cruz pasa de luchar un puesto a ser una estrella en Texas

SURPRISE, Arizona, EE.UU. -- El toletero dominicano Nelson Cruz estaba disponible para cualquiera de los otros 29 equipos cuando los Rangers de Texas lo colocaron en la lista de waivers hace tres años al final de los campos de entrenamiento.

Por suerte para los Rangers, nadie eligió al jardinero y así pudieron darle otra oportunidad.

"Simplemente lo veo ahora como un mal momento", dijo Cruz. "A veces tienes que estar en situaciones difíciles para levantar la cabeza y realmente concentrarte en lo que tienes que hacer".

"Para mí fue una motivación más que otra cosa. Me pusieron en waivers, así que quería demostrar a todos que no era lo correcto".

Ahora, Cruz es uno de los bateadores más dinámicos del béisbol. Sus cinco jonrones en entradas extras la temporada pasada empataron un récord de Grandes Ligas y tuvo tres cuadrangulares que ganaron partidos para los campeones de la Liga Americana.

En los playoffs, impuso una marca con 13 hits de extra bases -incluyendo seis bambinazos- en una sola postemporada.

El jardinero de los Rangers que logró temporadas consecutivas con al menos 20 jonrones es Cruz, no el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Josh Hamilton.

"Tiene que ver mucho con la confianza", dijo el piloto Ron Washington. "El sabe que pertenece aquí. Quizás antes no estaba seguro, pero creo que sabe que ahora pertenece".

Cruz llegó a Texas de Milwaukee en julio de 2006, junto al panameño Carlos Lee en una transferencia justo antes del plazo límite. En el 2007, comenzó y terminó la temporada con los Rangers y también pasó por la filial de Triple A en Oklahoma, en que bateó de .352 con 15 cuadrangulares en 44 partidos.

Al final de la pretemporada del 2008, disputó el último lugar en la plantilla con Jason Botts. Y perdió. Botts bateó de .158 en 15 partidos, con 18 ponches en 38 turnos, y tras ser dejado libre no ha vuelto a jugar en las mayores.

Luego que nadie lo eligió de la lista de waivers, Cruz fue enviado a Oklahoma y respondió con una temporada de Jugador Más Valioso en la Liga de la Costa del Pacífico. Bateó de .342 con 37 jonrones, 99 remolcadas y 24 bases robadas en 103 partidos, para luego volver a los Rangers en las últimas seis semanas de la temporada. Entonces, bateó de .330 con siete bambinazos y 26 impulsadas en 31 partidos.

"Fue una bendición grande que Nellie (Nelson) no fue elegido", dijo el subgerente general Thad Levine. "Es parte de su asombrosa historia... Cuando lo adquirimos, su capacidad en las ligas menores era incuestionable. Era un auténtico jugador de cinco herramientas".

Cruz llegó de República Dominicana como jugador libre en 1998, cuando tenía 17 años. Pasó tres años en la organización de los Mets de Nueva York y luego saltó a Oakland y de ahí a Milwaukee.

En 2009, el dominicano robó 20 bases y sus 33 cuadrangulares fueron el total más alto de un Ranger en su primera temporada completa. Fue estelar por la Liga Americana y llegó a la final de la competencia de jonrones, donde perdió la final con Prince Fielder.

A pesar de perderse en total 51 partidos el año pasado por problemas en la corva, Cruz bateó de .318 con 22 jonrones, 78 remolcadas y 17 bases robadas en 108 encuentros.

Finalmente, ha logrado llevar a las mayores el éxito de las ligas inferiores.

"Por eso es que me dieron esa segunda, o tercera, oportunidad", dijo Cruz. "Fue porque estaba jugando bien".
Fuente:AP

La pretemporada arranca más temprano este año

Manny Ramírez no pudo evitar hacer un chiste cuando Johnny Damon empezó a hablar sobre su capacidad para disputar una temporada completa de 162 juegos.

"Me cuido mucho. Siempre lo he hecho. He aprendido a cuidarme durante todos estos años", dijo Damon.

"Tú juegas 100 y yo me encargo de 62", se entrometió Ramírez, cuando los dos amigos fueron presentados hace un mes como compañeros de equipo en los Rays de Tampa Bay.

Ramírez cumplirá 39 años en mayo y Damon tiene 37, pero ambos conservan el mismo entusiasmo que cuando eran colegas con Boston a mediados de la década pasada.

Se trata de la efervescencia necesaria al prepararse para el ritual de los entrenamientos de primavera, que se ponen en marcha desde la próxima semana en Florida y Arizona, lejos del gélido frío y las constantes nevadas que han atenazado a Estados Unidos este invierno.

Si le parece algo temprano es porque las fechas han sido adelantadas con el fin de evitar que la Serie Mundial siga extendiéndose a noviembre.

El primer lanzamiento de la temporada regular será el 31 de marzo y caerá en un jueves, en vez del tradicional domingo, algo que no ocurría desde 1976.

La última jornada tampoco será un domingo, sino el miércoles 28 de septiembre. La campaña no terminaba tan temprano desde 2003.

Los jugadores pueden decir que no han tenido mucho respiro, aunque varios ya se encuentran en los campos entrenándose.

Tal es el caso de Derek Jeter. Deseoso olvidar un 2010 en el que bateó para .270 (44 puntos porcentuales por debajo de su promedio vitalicio), el capitán de los Yanquis de Nueva York empezó su rutina a finales de enero en Florida.

Félix Hernández se presentará en Peoria, Arizona, con su primer Cy Young.

El "Rey Félix" se convirtió en apenas el segundo lanzador venezolano en ganar el galardón, emulando a Johan Santana, y se hizo más famoso de lo que ya era, por lo que sacar tiempo para ponerse en forma no fue fácil.

"Fue una locura en Venezuela, no paraban de entrevistarme", contó Hernández durante una actividad promocional de sus Marineros de Seattle. "Tuve que esforzarme para poder hacer mis ejercicios, levantar pesas, practicar, pero se pudo".

Como es habitual, muchos tendrán que familiarizarse con nuevos compañeros.

Adrián González y Carl Crawford son los dos nuevos artilleros que hacen de Boston el gran favorito para ir a la Serie Mundial por la Liga Americana. Los Medias Rojas fueron el equipo que mejor se reforzó durante el receso y ahora sólo confían que no se repita el mal de las lesiones que el año pasado noqueó a Kevin Youkilis y Dustin Pedroia.

"Tengo mucha confianza en el equipo que tenemos, y lo que esperamos es poder tener más salud porque el año pasado fuimos un hospital", dijo David Ortiz, el bateador designado de los Medias Rojas.

En el caso de Cliff Lee, el as simplemente se reencontrará con viejos colegas en Filadelfia, a la vez el equipo a vencer en la Liga Nacional.

Cuando se apostaba que Lee firmaría como agente libre con los Yanquis o los Rangers de Texas, el zurdo prefirió una oferta de los Filis, el conjunto con el que lanzó en la Serie Mundial de 2009.

Ahora, Filadelfia puede presumir de tener una de las mejores rotaciones de abridores de todos los tiempos, con Roy Halladay, Roy Oswalt y Cole Hamels como los restantes integrantes de un cuarteto de muchos quilates.

Edgar Rentería fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco, pero ahora estrenará uniforme con los Rojos de Cincinnati, que buscarán repetir como campeones en la división Central de la Liga Nacional.

En el Este de la Americana habrá una abundancia de bateadores designados de la República Dominicana. Amén de Ortiz y Ramírez, Vladimir Guerrero desembarca en Baltimore tras una campaña en la que fue vital para que Texas avanzara a la primera Serie Mundial de su historia.

Además, en la misma división, Jorge Posada deja la máscara de receptor y pasará a ser el designado habitual con los Yanquis.

Doce equipos estrenan managers, de los cuales tres son debutantes absolutos: John Farrell (Toronto), Don Mattingly (Dodgers) y Ron Roenicke (Cerveceros). El cubano Fredi González reemplaza en Atlanta al legendario Bobby Cox, mientras que el puertorriqueño Edwin Rodríguez se quitó la etiqueta de interino para dirigir a los Marlins de la Florida.

Una enorme expectativa rodea el primer día de entrenamientos de Albert Pujols con los Cardenales de San Luis, que sería el 16 de febrero.

El primera base dominicano, considerado el pelotero más completo de las mayores, ha advertido que el inicio de su pretemporada marcará la fecha límite para seguir las negociaciones para renovar contrato con San Luis, que de momento parecen empantanadas. Pujols podrá declararse agente libre al término de la próxima Serie Mundial.

Bill DeWitt, el director ejecutivo de los Cardenales, señaló que no deber haber problemas pese a la ausencia de un acuerdo.

"Es un profesional hecho y derecho", dijo DeWitt. "Creo que hará lo que siempre ha hecho y eso es ser un jugador formidable. Es un ícono, y eso lo valoramos mucho. El que pase la fecha límite no significa que lo vamos a perder. Muchos jugadores van a la agencia y permanecen en el mismo equipo".
Fuente:MLB

Robinson Canó busca superar sus números del año pasad

SAN PEDRO DE MACORIS, República Dominicana Robinson Canó tuvo el año pasado la mejor temporada de su carrera en Grandes Ligas. Ahora, el intermedista de los Yanquis de Nueva York quiere más.

"Estoy enfocado para superar los números del 2010. Siempre quiero ser mejor y esa es la meta para la próxima temporada", dijo Canó el sábado a la AP.

Canó encabezó la Primera Copa de Softbol Jackie Robinson en República Dominicana, en una actividad auspiciada por la Fundación Robinson Canó en conjunto con la Embajada de Estados Unidos en esta isla caribeña

En la actividad estuvo presente el embajador de los Estados Unidos, Raúl Yzaguirre, así como diversas personalidades de la ciudad natal de Canó, San Pedro de Macorís.

"Esta actividad es en honor de Jackie Robinson y es una buena oportunidad para que los peloteros de aquí sepan y entiendan lo que vivió ese gran pelotero para llegar a Grandes Ligas", dijo Canó, en alusión al primer pelotero negro que jugó en Grandes Ligas.

El dominicano de 28 años tuvo promedio de .319, con 29 jonrones y 109 remolcadas la pasada temporada con los Yanquis.

"Espero mantenerme saludable y con eso sé que todo lo demás va a llegar", agregó el intermedista.

Canó también habló de la ausencia del abridor Andy Pettitte, quien recientemente anunció su retiro de las Grandes Ligas.

"Pettitte hará mucha falta, de eso no hay dudas. El fue un gran lanzador, pero tenemos el material para seguir compitiendo", sostuvo.

El segunda base reconoció que la competencia será fuerte en la División Este de la Liga Americana, especialmente con unos Medias Rojas de Boston que se reforzaron hasta los dientes con los fichajes de Carl Crawford y Adrián González.

"Estamos preparados porque sabemos que no es fácil y que va a haber mucha competencia en la división", dijo.

Asimismo, confirmó la contratación de Scott Boras como su nuevo agente, reemplazando a Bobby Barad. Aclaró, sin embargo, que por ahora no piensa en pedir un nuevo contrato después de 2011.

"Todavía no estoy pensando en nada de eso, todavía tengo dos opciones más en mi contrato luego de esta temporada. Lo que importa es lo que podemos hacer en el terreno para ganar", indicó.

La temporada del 2011 es la última de un contrato por cuatro temporadas y 30 millones de dólares, aunque el equipo tiene opciones para 2012 y 2013.
Fuente:AP